取材が続き、「神戸エリアで地震があったらしい」としか、知らなかったのです。
　しかし、すぐにそれが恐ろしいほど大きな被害を与えたことを知ります。高速道路が倒れ、町が燃えていました。大都会の真ん中なのに、何日も食料が届かない様子も見て、苦しく思いました。なぜ各避難所にPCを持っていって名簿をつくらないのだろうか。そんなことも考えました。
　神戸エリアに住む知人たちの安全を祈り、イー・ウーマンに登録している方々等の安否を確認しました。が、とても悲しかった知らせがありました。いろいろ安否を調べていくと、お一人、亡くなってしまった方がいたのです。
　それは、一度もお会いしたことのない母娘。同じ紙面に掲載されたかたでした。私の娘が生まれ、生後３ヶ月頃のことだったでしょうか。ワーキングマザーの特集で、1994年夏頃生まれた赤ちゃんの働くお母さん、ということで神戸の母娘と、東京の私が取材を受けたのです。神戸の知り合いはいなかったかと考えているうちに、「あ、この前、記事に一緒に出ていた方が確か神戸だった。この方はどうされただろうか」と思いいたったのです。新聞社に問い合わせたところ、母娘ともに命を落とされたと、返事が来ました。お会いしたことも、お話したこともありませんでしたが、悲しみ、心を痛めました。そして今、自分も、娘も生きていることが、どれだけありがたく思えたか。
　様々な体験を持ち、今を生きている多くの被災者の皆さんのお気持ちを私がわかるはずもありませんが、どうか、今年がまた、少しでも前に進む年でありますように。心よりお祈りしています。